Meta, la société mère de Facebook, a annoncé qu'elle fermerait la fonctionnalité Facebook News aux États-Unis et en Australie début avril, à la suite de la fermeture de la fonctionnalité au Royaume-Uni, en France et en Allemagne l'année dernière. Lancé en 2019, l'onglet Actualités a organisé les gros titres d'organisations de presse nationales et internationales, ainsi que de petites publications locales. Cependant, Meta a déclaré que les utilisateurs pourront toujours afficher des liens vers des articles de presse, et que les organisations de presse pourront toujours publier et promouvoir leurs histoires et leurs sites Web, comme toute autre personne ou organisation peut le faire sur Facebook.

La décision de mettre fin à Facebook News intervient alors que Meta continue de réduire l'importance des nouvelles et du contenu politique sur ses plateformes, en réponse aux critiques sur la façon dont il gère la désinformation et sa contribution potentielle à la polarisation politique. Dani Lever, porte-parole de Meta, a précisé que le changement n'a pas d'impact sur les publications des comptes que les utilisateurs choisissent de suivre, mais affecte plutôt ce que le système recommande. Lever a souligné que les utilisateurs ont le contrôle sur le contenu qu'ils voient sur leurs flux.

Malgré la dissolution de l'onglet Actualités, Meta a assuré que son réseau de vérification des faits et d'examen de la désinformation resterait en place. Cependant, la désinformation continue d'être un défi pour l'entreprise, en particulier avec des élections majeures à l'horizon. Sarah Kreps, experte en politique technologique, a noté que l'évolution de Facebook en une plate-forme politique n'était pas envisagée à l'origine par ses fondateurs, mais qu'à mesure que la plate-forme grandissait, elle s'empêtrait de plus en plus dans la politique.

Rick Edmonds, analyste des médias, a commenté la baisse du trafic Facebook vers les sites d'information au fil des ans, ce qui a amené les agences de presse à rechercher d'autres moyens d'atteindre le public. Edmonds a reconnu que la fermeture de l'onglet Actualités aura un impact négatif sur l'industrie de l'information, qui a déjà eu du mal à s'adapter aux changements de la consommation des médias numériques.

Alors que Meta a déclaré que les nouvelles représentent moins de 3 % de ce que les utilisateurs voient dans leurs flux Facebook à l'échelle mondiale, une étude Pew Research de 2023 a révélé que la moitié des adultes américains reçoivent toujours des nouvelles des médias sociaux, Facebook étant la principale plate-forme. Instagram, également détenu par Meta, est une autre source d'informations populaire pour les utilisateurs. Récemment, les utilisateurs d'Instagram ont exprimé leur mécontentement face à la décision de l'application de cesser de recommander " de manière proactive " du contenu politique à partir de comptes que les utilisateurs ne suivent pas, soulignant les défis actuels auxquels sont confrontées les plateformes de médias sociaux dans la gestion des nouvelles et du contenu politique.