En juin 2020, l'Inde a interdit l'application chinoise extrêmement populaire TikTok, ainsi que des dizaines d'autres applications chinoises, à la suite d'un affrontement militaire le long de la frontière entre l'Inde et la Chine qui a entraîné la mort de vingt soldats indiens et de quatre soldats chinois. Le gouvernement a cité les préoccupations en matière de protection de la vie privée et la menace que les applications chinoises représentaient pour la souveraineté et la sécurité de l'Inde comme raison de l'interdiction. Cette initiative a été largement soutenue en Inde, où des appels au boycott des produits chinois avaient été lancés depuis la confrontation meurtrière.

Au moment de l'interdiction, l'Inde comptait environ 200 millions d'utilisateurs de TikTok, le plus grand nombre en dehors de la Chine, et la société employait également des milliers d'Indiens. Les créateurs de contenu et les utilisateurs en Inde ont dû trouver des plateformes alternatives après l'interdiction, et beaucoup ont migré vers Instagram et YouTube Shorts. Bien que certains utilisateurs aient manqué le contenu hyperlocal unique fourni par TikTok, ils ont pu créer des abonnés et continuer à gagner de l'argent sur d'autres plateformes.

Contrairement à l'interdiction de TikTok par l'Inde, les États-Unis envisagent maintenant une mesure similaire pour interdire l'application. La législation a obtenu l'approbation du Congrès et attend la signature du président Biden. La mesure donnerait à ByteDance, la société mère de TikTok, neuf mois pour vendre l'application, avec trois mois de plus si une vente est en cours. Si une vente n'a pas lieu, TikTok sera interdit aux États-Unis. Cela pourrait prendre au moins un an avant qu'une interdiction n'entre en vigueur, avec des contestations judiciaires potentielles prolongeant le processus.

L'expert en politique numérique Nikhil Pahwa a noté que la situation aux États-Unis est différente de celle de l'Inde, car TikTok a décidé de ne pas aller devant les tribunaux en Inde, mais peut le faire aux États-Unis en raison du marché des revenus plus important. Pahwa a souligné la nécessité pour les pays d'évaluer leur dépendance aux applications chinoises et de développer des moyens de la réduire, car ces applications peuvent poser un risque pour la sécurité nationale. TikTok est également interdit au Pakistan, au Népal et en Afghanistan, et restreint dans de nombreux pays d'Europe en raison de préoccupations concernant les lois chinoises sur le renseignement et la cybersécurité. Pahwa a suggéré que les pays démocratiques devraient avoir des règles différentes pour gérer les applications chinoises par rapport aux régimes autoritaires où les entreprises peuvent agir comme des extensions de l'État.