La législature du Kansas a adopté une proposition qui exigerait que les sites Web pornographiques vérifient que les visiteurs sont des adultes avant d'autoriser l'accès à du contenu explicite. Suivant les traces du Texas et de plusieurs autres États, le projet de loi a été envoyé au gouverneur démocrate Laura Kelly pour approbation. La Chambre a voté 92-31 en faveur de la mesure, tandis que le Sénat l'a approuvée à l'unanimité le mois dernier.

Les partisans du projet de loi soutiennent qu'il est nécessaire de protéger les enfants contre la disponibilité généralisée de la pornographie en ligne. Le représentant de l'Oklahoma, Toni Hasenbeck, parrain d'une législation similaire, a souligné l'accessibilité accrue du matériel explicite en raison des appareils numériques, déclarant qu'il est maintenant courant que les enfants soient seuls avec leurs appareils dans leur chambre.

Cependant, les critiques du projet de loi ont fait part de leurs préoccupations concernant les violations potentielles de la liberté d'expression et des droits de la presse garantis par le premier amendement de la Constitution américaine. On craint que la loi ne soit interprétée au sens large, ce qui pourrait restreindre l'accès des adolescents LGBTQ+ aux informations sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre.

Le projet de loi ferait une violation des lois de protection des consommateurs de l'État pour les sites Web qui ne vérifient pas l'âge des visiteurs du Kansas, avec des amendes potentielles allant jusqu'à 10 000 $ pour chaque violation. Les parents pourraient également intenter une action en dommages-intérêts d'au moins 50 000 $ . Il existe également des préoccupations concernant la sécurité des informations personnelles et le potentiel d'utilisation frauduleuse des données de vérification de l'âge.

Malgré ces préoccupations, les partisans du projet de loi soulignent l'importance de protéger les mineurs contre l'exposition à la pornographie. Le représentant républicain Chuck Smith a exhorté ses collègues à donner la priorité à la sécurité des enfants, déclarant que " tout le monde sait ce qu'est la pornographie ".

Le projet de loi attend maintenant la décision du gouverneur Kelly, avec suffisamment de soutien à l'Assemblée législative pour annuler un éventuel veto. Le Kansas rejoint un nombre croissant d'États adoptant des lois de vérification de l'âge pour les sites Web pornographiques, au moins huit États ayant déjà mis en oeuvre des mesures similaires.