La Chambre devrait adopter mercredi un projet de loi qui pourrait potentiellement conduire à une interdiction de la populaire application vidéo TikTok aux États-Unis. Les législateurs sont préoccupés par la structure de propriété de la société chinoise ByteDance, propriétaire de TikTok, et estiment qu'elle constitue une menace pour la sécurité nationale. Le projet de loi obligerait ByteDance à céder TikTok et d'autres applications dont il est propriétaire dans les six mois suivant l'adoption du projet de loi, ou ces applications seraient interdites.

Les législateurs soutiennent que ByteDance pourrait être contraint par le gouvernement chinois d'accéder aux données des consommateurs de TikTok aux États-Unis en raison des lois chinoises sur la sécurité nationale qui exigent que les organisations aident à la collecte de renseignements. Le projet de loi devrait également être adopté par le Sénat pour qu'il devienne loi, et le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a indiqué qu'il ferait l'objet d'un examen approfondi.

Le président Joe Biden a déclaré qu'il signerait le projet de loi si le Congrès l'adoptait. Le vote de la Chambre devrait ouvrir un nouveau front dans la querelle en cours entre les législateurs et l'industrie de la technologie. Avant le vote, un haut responsable de la sécurité nationale de l'administration Biden a tenu une séance d'information à huis clos avec les législateurs pour discuter de TikTok et des implications pour la sécurité nationale.

TikTok a nié qu'il puisse être utilisé comme un outil du gouvernement chinois, affirmant qu'il n'a jamais partagé les données des utilisateurs américains avec les autorités chinoises et ne le fera pas si on le lui demande. La plate-forme compte environ 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis. Le briefing de sécurité a semblé consolider les points de vue des deux parties, certains législateurs exprimant des préoccupations concernant la sécurité nationale tandis que d'autres estiment qu'il n'y a aucune preuve montrant que TikTok est une menace.

Les républicains de la Chambre ont agi rapidement pour présenter le projet de loi, même après que leurs bureaux aient été inondés d'appels d'utilisateurs de TikTok exigeant qu'ils abandonnent l'effort. Certains législateurs sont impatients de confronter la Chine sur un éventail de questions, la Chambre formant un comité spécial pour se concentrer sur les questions liées à la Chine. Schumer a demandé aux présidents des comités de commencer à travailler sur un projet de loi bipartite sur la concurrence en Chine.

L'ancien président Donald Trump a exprimé son opposition au projet de loi, estimant que l'interdiction de TikTok profiterait à son rival, Facebook. Trump a tenté d'interdire TikTok par un décret pendant sa présidence, mais les tribunaux ont bloqué l'action après que TikTok ait intenté une action en justice, arguant que cela violait la liberté d'expression et les droits à une procédure régulière.