La famille impériale japonaise a fait un pas important vers la modernisation de son image en faisant ses débuts sur Instagram. L'Agence de la maison impériale, responsable des affaires de la famille, a partagé 60 photos et cinq vidéos présentant les apparitions publiques de l'empereur Naruhito et de l'impératrice Masako au cours des trois derniers mois. Le mouvement vise à se connecter avec les jeunes sur les médias sociaux et à mieux comprendre les devoirs officiels de la famille. Leur compte vérifié, Kunaicho_jp, a rapidement gagné plus de 270 000 abonnés lundi soir.

Le premier message présentait le couple impérial assis avec leur fille, la princesse Aiko, le jour du Nouvel An, souriant et marquant l'occasion. D'autres postes comprenaient des réunions avec des dignitaires étrangers tels que le prince héritier de Brunei, Haji Al-Muhtadee Billah. Une vidéo de l'empereur Naruhito s'adressant aux sympathisants le jour de son anniversaire a été visionnée plus de 21 000 fois en moins d'une journée. Malgré l'accueil positif, les images partagées sont limitées aux fonctions officielles, sans moments privés ou francs inclus.

Des étudiants comme Koki Yoneura et Yukino Yoshiura ont exprimé leur enthousiasme pour les débuts d'Instagram, particulièrement impatients de voir plus de messages sur la princesse Aiko, qui a récemment obtenu son diplôme universitaire. Cependant, ils n'avaient pas l'intention de suivre le récit de la famille royale. Le passage aux médias sociaux intervient après des années de réflexion de la part des responsables du palais, qui espèrent attirer un public plus large au-delà des générations plus âgées qui constituent actuellement la base de fans de la famille royale.

Alors que certains, comme l'étudiante américaine Daniela Kuthy, étaient surpris qu'il ait fallu si longtemps à la famille impériale japonaise pour rejoindre Instagram, d'autres ont noté l'approche prudente adoptée par l'Agence impériale des ménages. L'agence avait déjà été confrontée à des réactions négatives au sujet du mariage de la nièce de l'empereur, Mako Komuro, et de son mari roturier, ce qui avait entraîné des retards et une attention négative des médias. Les experts des médias sociaux estiment que des plateformes comme Instagram pourraient aider la famille royale à se connecter avec le public et à contrôler le récit, mais des préoccupations subsistent quant au maintien de la noblesse de la famille et à la prévention des controverses.

Le compte ne suit personne et n'autorise aucune interaction publique par le biais de commentaires, permettant uniquement aux utilisateurs d'aimer les publications. Ceux qui souhaitent envoyer des messages à la famille impériale doivent utiliser le site officiel. Les débuts de la famille impériale japonaise sur les réseaux sociaux suivent les traces de la famille royale britannique, qui a rejoint Twitter en 2009. Cette décision marque un virage vers une approche plus accessible et transparente pour l'une des plus anciennes monarchies du monde.