Alors que les observateurs d'éclipses anticipent avec impatience l'événement céleste du 8 avril, les personnes aveugles ou malvoyantes trouvent des moyens novateurs de vivre l'éclipse solaire totale traversant l'Amérique du Nord. Yuki Hatch, lycéen, étudiant malvoyant et informaticien en herbe pour la NASA, est ravi d'écouter l'éclipse à l'aide d'une boîte LightSound qui traduit la lumière changeante en sons. Le dispositif, développé par l'astronome Wanda Díaz-Merced et l'astronome de Harvard Allyson Bieryla, sera distribué dans les lieux accueillant des événements d'éclipse au Mexique, aux États-Unis et au Canada. Hatch et ses camarades de classe de la Texas School for the Blind and Visually Impaired pourront entendre l'éclipse à travers la flûte, la clarinette et les clics de l'appareil.

En plus de l'appareil LightSound, la bibliothèque Perkins de Watertown, dans le Massachusetts, prévoit de diffuser les tons changeants de l'éclipse sur Zoom pour que les membres puissent les écouter en ligne. La responsable de la sensibilisation de la bibliothèque, Erin Fragola, a souligné l'importance de rendre les événements accessibles aux personnes vivant avec une perte de vision. Pendant ce temps, l'école pour aveugles et malvoyants de l'Indiana utilisera la tablette Cadence de Tactile Engineering pour permettre aux élèves de sentir la lune se déplacer au-dessus du soleil pendant l'éclipse. Sophomore Jazmine Nelson est ravie d'utiliser la tablette lors du grand événement d'observation des éclipses de la NASA à l'Indianapolis Motor Speedway, où elle aura l'impression de faire partie de cet événement céleste rare.

Ces dispositifs innovants offrent aux personnes aveugles ou malvoyantes la possibilité de découvrir la beauté de l'éclipse solaire totale par le son et le toucher. La collaboration entre les astronomes, les ingénieurs et les éducateurs garantit que tout le monde, quelle que soit sa capacité visuelle, peut participer à cet événement astronomique unique.